Parroquia Santa Rosalía |
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Asentamientos
El poblamiento del área que hoy ocupa el Casco Central de Santa Rosalía comenzó a mediados del siglo XVII, con la instalación de haciendas en los extramuros de la ciudad de Santiago de León de Caracas.
A finales del siglo XVII una epidemia de fiebre amarilla tenía azotada a la población de Caracas, por lo que se decidió levantar en 1697 una ermita como ofrenda a Santa Rosalía de Palermo para que desapareciera la enfermedad, esa ermita se construyó en lo que se conocía como Sabana del Viento (hoy esquina de El Viento), al desaparecer la enfermedad comenzaron a llevarle ofrendas a la santa, tantas que el espacio no era suficiente. Por ello en 1730 el obispo Félix Valverde ordena a Don Pedro Thamarón y Romeral ampliar la ermita y construirla unos metros más allá al oeste, en 1734 culmina la Iglesia de Santa Rosalía entre las esquinas homónima y Candilito.
La parroquia
Desde 1767 comenzaron iniciativas para constituir a Santa Rosalía como parroquia separada de San Pablo, principalmente por lo distante que resultaba San Pablo del vecindario, las peticiones se iniciaron ese año al gobernador Don José Carlos de Aguero. Pero las autoridades eclesiásticas de San Pablo se oponían a la separación por considerar entre otras cosas que el vecindario era poco poblado, ya que para entonces no superaba los 3.000 habitantes.
Hubieron de pasar mas de treinta años antes que se consolidase aquella idea, el primer paso concreto se logró el 27 de marzo 1795 con la creación de la Viceparroquia Santa Rosalía, aún dentro de San Pablo.
Finalizando el siglo XVIII Caracas estaba conformada por las parroquias Catedral, Candelaria, Altagracia y San Pablo (hoy desaparecida), el 15 de abril de 1795 se decide crear la quinta parroquia de la ciudad al segregar de la parroquia San Pablo una nueva denominada Santa Rosalía, por orden del obispo de Caracas Don Fray Juan Antonio. Para ese año la nueva parroquia contaba con 5.993 habitantes.
Parte de la historia de la Caracas de los techos rojos se escribió en esta parroquia, ya que funcionaba un taller de frailes dominicos donde se fabricaban las famosas tejas rojas de la ciudad; pese a desaparecer ese taller a principios del siglo XIX hoy se le recuerda con una esquina llamada El Tejar.
En 1877 la parroquia sufrio un cambio de nombre por iniciativa del presidente Francisco Linares Alcántara, pasando a denominarse Parroquia Silva, pero dos años después retomó su nombre actual hasta nuestros días.
Edificaciones
El terremoto de 1812 afectó seriamente las edificaciones de la parroquia incluyendo la iglesia que quedó totalmente destruida, en 1817 se decide levantar en el mismo terreno un nuevo templo con estilo neoclásico pero otro terremoto lo afecta seriamente en 1900, los trabajos de recuperación de la obra se iniciaron en 1904 y se culminaron en 1908.
Otras construcciones importantes fueron las inauguradas el 5 de julio de 1876 por el presidente Antonio Guzmán Blanco cuando entrega el Puente de la Regeneración, hoy conocido como Puente Hierro, siendo éste el primer canal de paso sobre el río Guaire; ese día también inauguró el Cementerio General del Sur, obligando a cerrar los demás camposantos ubicados en la ciudad de Caracas.
Entre 1917 y 1919 se construyen otras dos edificaciones importante en la parroquia, la Iglesia de San Agustín ubicada en la esquina de Isleños y la Plaza de Toros del Nuevo Circo, ésta última hoy dentro de los límites de San Agustín.
Durante la dictadura de Marcos Pérez Jiménez se construyeron varias obras monumentales dentro de los límites de la Parroquia Santa Rosalía de entonces, como la Ciudad Universitaria de Caracas y el Helicoide hoy parte de la Parroquia San Pedro.
El 2 de agosto de 1960 la Iglesia de Santa Rosalía es decretada Monumento Histórico Nacional.
Disgregación de la parroquia
La expansión de Caracas ya había comenzado en 1926 con la construcción por iniciativa privada de la urbanización San Agustín del Norte, la cual estaba dentro de los límites de Santa Rosalía, pero para 1936 el gobierno del presidente Eleazar López Contreras decide constituir a San Agustín como parroquia civil separada de Santa Rosalía, luego de ello no habrían mayores cambios territoriales durante décadas.
En 1994 una nueva disposición crea la Parroquia San Pedro, por lo cual Santa Rosalía cede a la nueva división las urbanizaciones de Las Acacias, Terrazas de Las Acacias, Los Rosales, Valle Abajo y Ciudad Universitaria, entre otras.
Hoy se hace evidente que el casco central de la parroquia Santa Rosalía (norte) se debe deslindar del sur y pueda integrarse en un futuro municipio junto a las demás parroquias, Altagracia, Catedral, Candelaria, La Pastora, San Agustín, San José, San Juan y Santa Teresa, todas ellas del centro de Caracas, geográfica e históricamente conectadas. Mientras que el sur podría integrarse con las parroquias San Pedro, Valle y Coche en otro municipio, dado su ubicación geográfica.
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